Det sollys der når herned på jorden består af to forskellige typer af skadelige stråler: langbølget ultraviolet A (UVA) stråling og kortbølget ultraviolet B (UVB) stråling. UVA trænger dybt ind i hudens tykkeste lag (Dermis). Ubeskyttet stråling kan medføre tidlig ældning og rynker (photoaging), og kan sætte immunsystemet under hårdt pres.
Ubeskyttet UVB-stråling vil medføre afbrænding af hudens yderste lag. Det er en af de væsentligste årsager til hudkræft. Koncentrationen af UVB stråler varierer alt efter årstid, geografi og tidspunkt på dagen, med tidsrummet 10-16 som peak-perioden. Det er ikke blot ubehageligt og smertefuldt at blive forbrændt, det kan også medføre permanente skader.